考察と討論
確認クイズ
探究タスク
参考となる次元には、人口規模（約5億 vs 80億超）、エネルギーの基盤（人力・畜力 vs 化石燃料／電力／原子力）、都市規模と交通・通信速度（小規模都市と緩やかな伝達 vs メガシティと世界的な即時通信）、生産・科技水準、情報伝達速度などが含まれる。
格差は力と能力の飛躍であり、自動的に幸福・正義・生態的持続可能性を意味するものではない。幸福を判断するには、分配、健康、社会関係、環境の質といった具体的な指標と証拠を考慮する必要がある。考えられる反例としては、工業化による汚染、不平等の拡大、心理的ストレスなどがある。
1500年前後を鏡として見ると、今日の文明の「格差」が滑らかな坂道ではなく、力における非線形な飛躍であることがよりはっきりと見えてくる。当時の世界人口は約5億だったが、今日は80億を超えている。エネルギーの基盤は人力・畜力・簡単な機械から化石燃料・電力・原子力へと移り、都市は地方の小さな町からメガシティへと変わり、情報伝達は日・週・月単位から世界的な即時通信と航空旅行へと変わった。
以下の表は、いくつかの次元で二つの時代を並置し、マクロな対比を築く助けとなる：
| 次元 | 1500年前後 | 現代 |
|---|---|---|
| 人口 | 約5億 | 80億超 |
| エネルギーの基盤 | 人力、畜力、簡単な機械 | 化石燃料、電力、原子力 |
| 生産と科学技術 | 有機経済に制約され、凶作・疫病・戦争によってしばしば中断された | 科学革命以降、知識生産は観察・数学化・新たな能力の獲得へと転換した |
| 都市と時空 | 都市規模は小さく、交通・通信は緩やかだった | メガシティ、世界的な即時通信と航空旅行 |
格差の鍵は生物学的な脳力の突然変異ではなく、知識体系の転換にある。現代科学が前近代の知識体系と異なる三つの特徴は次のとおりである：無知を認めること、観察と数学を中心とすること、新たな能力を追求すること。ニュートンを例に挙げれば、彼は自然という書物が用いる言語が数学であることを示した。後世の学者たちは生物学・経済学・心理学も簡単な数式で表そうとしたが、これらの領域はあまりに複雑であることに気づいた。そこで数学は統計学という新たな分野を発展させた。
1744年、スコットランド長老派の牧師アレクサンダー・ウェブスターとロバート・ウォレスは、聖職者の未亡人と孤児のために生命保険基金を設立しようとした。彼らは神に祈りもせず、聖書に答えを求めることもせず、エディンバラ大学の数学教授コリン・マクローリンに連絡し、人々の死亡年齢の資料を集め、ヤコブ・ベルヌーイが提唱した大数の法則や、エドモンド・ハレーが以前に発表した統計表を活用して、毎年おおよそ何人の牧師が亡くなり、何人の未亡人と孤児が残されるのか、そして未亡人が夫の死後なおどれだけ生きるかを推計した。これらの計算に基づき、彼らは1765年までに基金の総資本が58348ポンドになると予測したが、後になって実際は58347ポンドで、予測よりわずか1ポンド少なかったことが判明した。この事例は、確率計算がいかにアクチュアリー学・保険・人口統計学の基礎となったかを示しており、数学化と確率思考が知識生産を変えたことをも表している。
科学、政治与经济之间形成回馈循环：科学研究依赖外部资助，又反过来增强国家的军事、经济与组织能力；资本主义与帝国扩张为科学提供资金与需求，科学则为它们提供新工具和力量。这个循环不是单向的，而是相互强化。
首先，比较是宏观尺度上的。1500年并非全球同质，不同地区的发展水平差异很大；今日的差距在各社会内部也极不均衡——同一座城市里，不同人群可调动的能量、信息与组织网络可能天差地别。
次に、ホモ・サピエンスの脳は体重の約2～3%を占め、安静時のエネルギー消費は約25%、他の類人猿では約8%である。大きな脳は採食の負担を増やし、筋力の退化を伴った。しかし1500年から現在までの格差は脳容量の突然変異によるものではなく、外部の知識・制度・エネルギーシステムの再編によるものである。
最後に、科学革命は力の飛躍をもたらすが、それが自動的に幸福・正義・生態的持続可能性を意味するわけではない。力の増強と価値判断は二つの異なる次元の問題である。この飛躍を科学革命とフィードバック・ループに帰する学者もおり、これは歴史に対する一つの解釈枠組みであるが、より多くの証拠と併せて議論する必要がある。
時間軸で1500年と現代の人口・エネルギー使用・交通速度・都市規模を比較する図中の時間軸で1500年と現代の人口・エネルギー使用・交通速度・都市規模を比較したものを見て、「1500年は都市規模が小さく、交通・通信が緩やかだった」こととどのような関係があるか考えてみよう。
